El Dr. Mohsen Fathi, investigador postdoctoral del Centro de Investigación en Ciencias del Espacio y Física Teórica, CICEF, representó a la Universidad Central de Chile como finalista nacional en Falling Walls Lab Valparaíso 2026.
La competencia se realizó el 26 de agosto en el Salón de Honor de la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso, PUCV, y reunió a estudiantes, investigadores, profesionales y emprendedores que presentaron sus propuestas científicas en inglés y en un máximo de tres minutos.
Fathi participó con la presentación “Breaking the Wall of Dark Matter with Light”, vinculada con su línea de investigación en física de agujeros negros, astrofísica relativista y materia oscura. La propuesta plantea utilizar la propagación de la luz en las cercanías de los agujeros negros para estudiar posibles efectos producidos por la materia oscura y distinguirlos de otros fenómenos físicos.
Cuando la luz se desplaza cerca de un agujero negro, su trayectoria cambia debido a la intensa gravedad. Este proceso genera imágenes, anillos y variaciones que permiten estudiar las propiedades de estos objetos y el entorno que los rodea. El desafío surge porque una misma modificación observacional puede tener distintas causas. Algunos cambios atribuidos a la presencia de materia oscura también pueden estar relacionados con la rotación del agujero negro o con las propiedades del plasma situado a su alrededor.
Para enfrentar este problema, la propuesta presentada por Fathi combina diferentes observables y pruebas independientes, entre ellos las trayectorias de los fotones, las deformaciones del anillo de luz, las cáusticas y las señales temporales. La comparación permite evaluar qué modelos físicos mantienen mayor consistencia frente a distintos tipos de información observacional. De esta manera, el enfoque busca reducir las denominadas degeneraciones, situaciones en las que diferentes causas astrofísicas producen resultados visuales similares.
Esta metodología puede contribuir a interpretar observaciones actuales y futuras del Event Horizon Telescope, EHT, colaboración internacional que obtuvo las primeras imágenes de la región cercana a un agujero negro. “Considero que mi selección y participación como finalista nacional en esta actividad constituye una instancia relevante de difusión científica, internacionalización y representación institucional de la Universidad Central de Chile, al presentar investigación desarrollada en la Universidad ante una audiencia interdisciplinaria y en el contexto de una red científica internacional”, señaló Fathi.
Falling Walls Lab es una competencia internacional de comunicación e innovación científica vinculada con la Falling Walls Foundation, institución con sede en Berlín.
La iniciativa se inspira en la caída del Muro de Berlín y utiliza la idea de “derribar muros” como una metáfora para representar investigaciones y propuestas capaces de superar barreras científicas, tecnológicas y sociales.
La versión de Valparaíso fue organizada por el Servicio Alemán de Intercambio Académico, DAAD Chile, Fundación Ciencia Joven y la PUCV, a través de su Dirección General de Asuntos Internacionales.
De acuerdo con los resultados publicados por la PUCV, el primer lugar fue obtenido por José Luis Caamaño, de la Universidad de Santiago de Chile, con la propuesta “Breaking the Wall of Sight in Education”. El ganador representará a Chile en la instancia internacional que se realizará en Berlín durante noviembre, en el marco del Falling Walls Science Summit.
La participación de Mohsen Fathi posiciona la investigación del CICEF en una plataforma científica internacional y permitió comunicar una propuesta de astrofísica avanzada ante especialistas de distintas disciplinas. Este resultado fortalece la internacionalización, la divulgación científica y la presencia de la Universidad Central en espacios globales de investigación e innovación.
