La innovación tomó protagonismo en la Universidad Central de Chile con la entrega de los reconocimientos Académico Innovador y Estudiante Innovador 2025, distinciones otorgadas el pasado 18 de noviembre en el marco del 43.ᵉʳ aniversario institucional. Las premiaciones, impulsadas por la Dirección de Desarrollo e Innovación (DDI) de la Vicerrectoría de Investigación, Innovación y Postgrado (VRIIP) y el Proyecto InES I+D, destacaron iniciativas que están transformando la investigación aplicada y el desarrollo tecnológico en la universidad.
El reconocimiento Académico Innovador recayó en el doctor Juan Luis Palma, director del Centro de Investigación en Ingeniería de Materiales (CIIMAT), por su contribución al desarrollo de tecnologías, metodologías y soluciones con proyección de transferencia hacia la sociedad y la industria. Sus líneas de investigación se centran en el control de la magnetización en nanoestructuras magnéticas —desde sistemas aislados hasta arreglos ordenados y películas delgadas—, integrando ciencia básica y aplicaciones de alto potencial. Su trabajo ha permitido avances concretos en investigación aplicada, fortaleciendo la articulación entre el quehacer académico y los desafíos del entorno.
Sobre este reconocimiento, el doctor Palma señaló: «Este reconocimiento lo entiendo como una valoración al trabajo desarrollado en el ámbito de las patentes que he presentado por la Universidad Central, que son, al mismo tiempo, las primeras de la institución y también las primeras de mi trayectoria. En ese proceso he sentido que he crecido junto a la Universidad en materia de investigación aplicada».
En su reflexión añadió: «Estas patentes surgieron en un momento en que contaba con más tiempo para investigar y menos para gestionar, lo que me confirma que, cuando existen condiciones adecuadas, es posible generar resultados que superen lo exigible» y destacó finalmente: «El tiempo es un recurso crítico, y solo se conquista cuando los procesos funcionan de manera eficiente. Si cada parte del sistema opera bien, podemos destinar más energía a crear, a desarrollar nuevas ideas y a impulsar innovación que vaya más allá de nuestras responsabilidades habituales».
En el ámbito estudiantil, el reconocimiento Estudiante Innovador fue otorgado a Javier Ignacio Fuentes, egresado de la carrera de Kinesiología, quien participa en el desarrollo del proyecto UBE-Control junto a un equipo de estudiantes de su carrera. La iniciativa surgió tras su postulación al Fondo Semilla del Proyecto InES I+D. Actualmente, presta servicios en el centro de rehabilitación deportiva Medimuv, evidencia del impacto formativo que tiene la incorporación temprana a procesos de innovación.
Respecto de este reconocimiento, el joven galardonado expresó: «El premio Estudiante Innovador representa años de trabajo impulsando proyectos que van más allá de lo que tradicionalmente hace un kinesiólogo. Confirma que cualquier persona con iniciativa y ambición puede aportar a la innovación, independiente de su disciplina».
Además señaló: «Para mí es un incentivo real en mi desarrollo profesional. Hoy, que la Kinesiología incorpora asignaturas orientadas a la innovación, este reconocimiento puede motivar a más estudiantes a avanzar, proponer soluciones y desarrollar sus propias ideas».
Tras ambas distinciones, el director de Desarrollo e Innovación y del Proyecto InES I+D, Felipe Jara, destacó el valor institucional de estos avances: «Ambos reconocimientos reflejan el avance real de nuestra comunidad en investigación aplicada e innovación. Tanto el doctor Palma como Javier Fuentes representan el tipo de trabajo que estamos impulsando: iniciativas que nacen desde la academia, dialogan con el entorno y se transforman en soluciones concretas».
Agregó, además: «La Universidad Central está demostrando que su capacidad creativa y técnica puede responder a desafíos relevantes del país. Esa es la ruta que estamos consolidando y que proyecta un ecosistema de innovación cada vez más maduro y comprometido».
Estas distinciones buscan destacar y visibilizar iniciativas que abordan desafíos reales del país, posicionando a la U. Central como un actor activo en la producción de conocimiento aplicado. Con esta nueva versión, la Dirección de Desarrollo e Innovación y el Proyecto InES I+D reafirmaron su propósito de fortalecer una comunidad académica orientada a generar valor mediante investigación aplicada, desarrollo tecnológico e innovación con impacto social.
