El envejecimiento acelerado de la población es uno de los mayores desafíos sanitarios y sociales del siglo XXI. Conscientes de esta realidad, la carrera de Enfermería de la Facultad de Medicina y Ciencias de la Salud participó en la Conferencia COIL: «Desarrollo de estrategias para la inclusión social de las PAM: Prevención de Soledad y Aislamiento», una instancia de aprendizaje colaborativo internacional realizada de forma virtual y presencial durante el mes de mayo.
El programa se estructuró en tres sesiones formativas vía Microsoft Teams (los días lunes 18, miércoles 20 y miércoles 27 de mayo), donde estudiantes de la asignatura de Geronto Geriatría, académicos y personas mayores del Aula de Mayores compartieron miradas con sus pares de la Universidad Autónoma de Tamaulipas, México. El propósito central fue despertar la empatía, el respeto y la conciencia social respecto al valor del acompañamiento humano en la vejez.
Durante los encuentros se analizaron las patologías más frecuentes, los sistemas de salud y los retos del cuidado integral. En la primera jornada, las docentes chilenas Ana Yáñez y Maureen Fontanes expusieron la radiografía del envejecimiento en Chile. Posteriormente, la segunda sesión estuvo a cargo de la académica mexicana Marissa Díaz, quien profundizó en los aspectos culturales de su país y las metodologías de formación clínica.
La relevancia de humanizar la práctica clínica desde la etapa formativa fue el eje central que conectó las ponencias, un aspecto que refuerza la coordinadora de la asignatura de Geronto Geriatría, Maureen Fontanes. «El tomar conciencia sobre la importancia del trabajo con personas mayores nos permite descubrir nuestro lado más humano. Enseñar el impacto del cuidado, el respeto, la empatía y la dedicación en la calidad de atención de las personas mayores ha sido, y seguirá siendo, el mejor tiempo invertido en mi profesión».
El hito de clausura se trasladó a la presencialidad, congregando en el salón de eventos del edificio Vicente Kovacevic II a estudiantes, docentes y personas mayores pertenecientes al Aula de Mayores de la Facultad. La directora de la carrera de Enfermería, Alicia Infante, se mostró muy contenta por la convocatoria y aprovechó de reconocer la gestión de la profesora Maureen Fontanes y el impulso de la Dra. Doris Sequeira (CIECE), quien motivó la realización del encuentro.
Al reflexionar sobre el material audiovisual de México y los desafíos de accesibilidad cotidianos, la directora enfatizó el rol social de las instituciones de educación superior. «Vemos tensiones simples; por ejemplo, el hecho de que las personas mayores tengan que cruzar todo un campus para llegar a este salón. Son acciones que, para uno, que es un poco más joven, parecen sencillas, pero para una persona que presenta dificultades pueden ser complejas. ¡Qué importantes son estas acciones de generar conciencia! Hoy estamos haciendo eso. Estos pequeños intercambios con México y el invitar a las personas mayores a las aulas son fundamentales. La universidad siempre ha sido un espacio pluralista donde deberíamos realizar este tipo de intercambios. Espero tener luego un encuentro más presencial allá en México para seguir compartiendo las actividades que desde Chile trabajamos con las personas mayores».
Por su parte, el estudiante Claudio Burgos recordó su experiencia práctica en contextos diversos como Cerro Navia (en la fundación Cerro Navia Joven) y la comuna de El Bosque, visibilizando las distintas facetas de la vulnerabilidad en la vejez. «La realidad de las personas mayores es muy distinta en cada comuna, pero, aun así, todos ellos necesitan ser escuchados, necesitan conversar y sentirse acompañados, porque muchas veces están solos y solas. Chile se va envejeciendo más porque la tasa de natalidad está muy baja, y cada vez tenemos desafíos más grandes. No solo en salud, sino también en políticas públicas, en obras civiles y construcción. Necesitamos que las calles, las universidades, los Cesfam y los hospitales se estén adaptando físicamente para que a las personas mayores les sea fácil trasladarse».
La jornada final combinó el balance académico con una muestra cultural en vivo. Los docentes de la carrera de Enfermería aportaron la música para que la académica Viviana Araya y el propio Claudio Burgos interpretaran dos pies de cueca. El broche de oro lo puso una paya recitada por el docente Luis López, acompañado en la guitarra por el académico de Tecnología Médica, Juan José Díaz, sellando un encuentro que unió la salud, la conciencia social y las tradiciones.
