Disminuir la carga bacteriana en lugares de aglomeración de personas y reducir la carga de hongos patógenos en plántulas de nectarinas, es el objetivo central del proyecto Anillo “Blue and White Illumination Devices utilizing Inorganic Complexes as an effective treatment against Klebsiella pneumoniae bacteria and Monilinia laxa fungus in Nectarines”, adjudicado a través de la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo (ANID).
En esta iniciativa participa como investigador principal el Dr. Christian Palavecino, académico de la Facultad de Medicina y Ciencias de la Salud de la Universidad Central de Chile e integrante del Grupo de Fotodinámica, quien destacó la adjudicación del proyecto como “un hito importante en nuestras carreras académicas”, resaltando el impacto que tendrá en el avance científico y en el fortalecimiento de la investigación colaborativa entre universidades.
“Nuestro grupo lleva varios años trabajando en la generación de productos fotodinámicos con actividad antimicrobiana. Constituimos un grupo multidisciplinario que aborda los diferentes aspectos de la generación y construcción de estos dispositivos de manera independiente. Se nos ocurrió agruparnos en un proyecto en común que comience desde lo fundamental para ayudar, desde nuestras capacidades, con el problema de contagios en salas de espera y de la diseminación de hongos perjudiciales para el cultivo de nectarines”, detalló el académico.
El equipo está integrado por investigadores de tres universidades. La directora del proyecto es la Dra. Paulina Dreyse, química industrial de la Universidad de Chile, y el codirector, el Dr. Antonio Galdámez, químico inorgánico de la misma casa de estudios. Como investigadores principales participan el Dr. Iván González, de la Universidad Tecnológica Metropolitana (UTEM), encargado de la formulación química de los dispositivos luminiscentes, y el Dr. Christian Palavecino, de la Universidad Central, responsable de evaluar su eficacia antimicrobiana. Además, colaboran la Dra. Carolina Bahamondes, experta en hongos ambientales, y el Dr. Roberto Villarroel, físico teórico especializado en dispositivos luminiscentes.
“Los proyectos anillos agrupan a varios investigadores principales para resolver un tema abordado de manera multidisciplinaria. Esto significa que cada investigador independiente pone su laboratorio y sus esfuerzos en resolver una de las aristas del problema. En mi caso, probaré la actividad de los dispositivos candidatos a actividad antimicrobiana. Por lo tanto, mi laboratorio y mi experticia en fotodinámica antimicrobiana serán fundamentales para identificar los mejores dispositivos comprometidos en el proyecto”, explicó Palavecino.
Finalmente, el académico subrayó la importancia de esta adjudicación para la Universidad Central resaltando el prestigio que aporta, ya que “los anillos son de gran envergadura. Además, proporciona recursos para la investigación y plantea la generación de trabajo colaborativo con otras universidades. Al alojar una de las áreas de investigación en la Universidad, significa que los experimentos se desarrollarán con estudiantes quienes elaborarán sus tesis y publicaciones científicas asociadas a los resultados obtenidos”.