En la Universidad de Alicante, España, se inauguró la exhibición fotográfica del proyecto Fondecyt de iniciación N°11250166, titulado “Comprendiendo el valor en la economía circular: el caso de la industria textil en Chile”, liderado por la directora del Centro de Investigación en Economía y Sociedad (ESOC) de la Universidad Central de Chile, Paz Concha.
La muestra, disponible desde el 18 de marzo hasta el 30 de abril, presenta un recorrido visual por los circuitos de la ropa usada en el norte del país, particularmente en Iquique y Alto Hospicio, evidenciando cómo estos flujos forman parte de una cadena global que conecta mercados del Norte Global con territorios específicos como el desierto de Atacama. Las fotografías también están disponibles en formato digital en el sitio web de la Universidad de Alicante y en el Instagram del proyecto.
El proyecto surge a partir de una inquietud central sobre la construcción del valor en la economía circular. “En el debate sobre economía circular suele hablarse de reciclaje o reutilización, pero menos de los procesos sociales y económicos que hacen que una prenda pase rápidamente de ser mercancía, revalorizarse o convertirse en residuo”, explica la académica Paz Concha.
La decisión de presentar los resultados mediante una exhibición fotográfica responde a la necesidad de ampliar el alcance de la investigación. “Las fotografías comenzaron como parte del registro del proyecto, pero vimos en ellas el potencial de mostrar de manera más abierta al público no académico la dimensión territorial y material del fenómeno”, señala la investigadora.
En esa línea, la muestra propone una narrativa que sigue el ciclo completo de la ropa usada: desde su ingreso por el puerto y la Zona Franca de Iquique, pasando por mercados populares donde adquiere nuevas vidas comerciales, hasta los espacios donde el excedente termina acumulándose. “El objetivo fue mostrar que los vertederos textiles no son un fenómeno aislado, sino parte de una cadena económica y territorial global”, agrega Concha.
La internacionalización de esta exposición en Europa abre nuevas oportunidades de reflexión. “Muchas de las prendas que llegan al norte de Chile provienen justamente de mercados del Norte Global. Presentar la exposición en España permite abrir un diálogo sobre cómo las dinámicas globales de producción, consumo y descarte afectan territorios específicos”, afirma.
Asimismo, la académica destaca el rol de la imagen en la comprensión de fenómenos complejos: “Una fotografía de un vertedero o de un mercado de ropa usada permite dimensionar físicamente procesos que a veces aparecen de forma abstracta en los análisis académicos”.
Desde una perspectiva de política pública, los hallazgos del proyecto aportan evidencia relevante. “La economía circular depende no solo de soluciones tecnológicas, sino también de cómo se organizan los mercados, las regulaciones y los sistemas de valorización de los materiales”, explica Concha, subrayando la importancia de comprender los circuitos de importación, clasificación, reventa y descarte para diseñar estrategias más efectivas.
El proyecto continuará avanzando durante 2026 con nuevas visitas a terreno en el norte y en Santiago, además de la publicación de artículos académicos y la realización de seminarios abiertos, con el objetivo de ampliar la discusión sobre economía circular textil y sus implicancias sociales, económicas y ambientales.
