Las transformaciones en la forma en que las personas se relacionan con los animales fueron el eje del conversatorio en el que se presentó y discutió el Informe n.° 7 de la serie de estudios Corrientes Subterráneas, titulado «¿Objetos, personas o dioses? Nuevas narrativas del vínculo humano-animal».
La actividad fue organizada por el Laboratorio de Conversación Pública del Centro Democracia y Opinión Pública (C_DOP) de la Universidad Central de Chile, en colaboración con The Clinic, y se realizó en el estudio de este medio, desde donde fue transmitida a través de su canal de YouTube. El conversatorio fue moderado por la periodista Valentina Reyes.
El informe evidencia que el vínculo humano-animal atraviesa actualmente un proceso de profunda reconfiguración sociocultural, caracterizado por un desplazamiento desde una concepción instrumental de los animales hacia una comprensión relacional, afectiva y moral. En las conversaciones digitales analizadas por el estudio, los animales aparecen cada vez con mayor frecuencia como seres sintientes, integrantes de la vida familiar y actores presentes en debates éticos, sanitarios, políticos y legales.
Entre los hallazgos se observa la creciente consolidación de lo que algunos estudios denominan familia multiespecie, donde los animales de compañía son incorporados como miembros relevantes del núcleo doméstico y participan activamente en las dinámicas afectivas del hogar. Asimismo, el análisis muestra que los animales son percibidos cada vez más como agentes de bienestar emocional y social, asociados a experiencias de compañía y apoyo en la vida cotidiana.
La investigación se basa en una metodología de etnografía digital, que analiza conversaciones públicas en plataformas y redes sociales para identificar las narrativas que circulan en torno a distintos fenómenos sociales. Según el equipo del C_DOP, este enfoque ha permitido detectar tendencias y tensiones presentes en la conversación pública que muchas veces permanecen invisibles en análisis tradicionales. A partir de esta metodología se han desarrollado los distintos informes de la serie, que ya suma siete ediciones dedicadas al análisis de fenómenos emergentes en la sociedad chilena.
El informe fue presentado por Axel Callís, coordinador del área de Opinión Pública del C_DOP, quien explicó que el estudio busca identificar conversaciones que circulan en redes y comunidades digitales y que muchas veces quedan fuera de la agenda pública. El objetivo, señaló, es «detectar conversaciones significativas de la opinión pública» y observar de qué están hablando realmente las personas en su vida cotidiana.
Según explicó, el equipo investigador se encontró con un fenómeno mucho más complejo de lo que inicialmente imaginaba. «Todo el mundo piensa en la mascota, pero acá estamos hablando de otra cosa», advirtió. A partir del análisis de conversaciones digitales, el estudio muestra que la relación humano-animal se está expandiendo hacia múltiples dimensiones simbólicas y culturales. «Lo que encontramos es un cambio profundo en la relación entre seres humanos y animales», afirmó.
En algunas de esas conversaciones, agregó, los animales aparecen asociados a significados que van más allá del afecto doméstico. «Hay personas que hablan de animales como enviados de Dios o incluso como una llave al cielo», señaló.
La conversación contó además con los comentarios de Ignacia Uribe, máster en Derecho Animal y presidenta de la Fundación Veg, quien situó estas transformaciones en un proceso cultural que se ha ido consolidando durante la última década. Recordó que una señal temprana de este cambio fue la campaña «No son muebles», impulsada en 2015 para promover el reconocimiento de los animales como seres sintientes. «Nos sorprendió mucho la respuesta que tuvo», señaló. En pocas semanas la iniciativa se convirtió en la campaña con más firmas en la historia de Change en Chile, superando incluso causas vinculadas a infraestructura o políticas públicas. «Tenía más apoyo que iniciativas como la construcción de hospitales u otras demandas sociales», agregó.
A partir de esa experiencia, señaló que el estudio presentado en el conversatorio permite observar cómo este cambio cultural se ha ido consolidando en la conversación pública. «Creo que el estudio apunta muy bien a cómo los animales comienzan a ser considerados parte de la familia», afirmó. En esa línea, añadió que esta transformación también se refleja en la ampliación de las especies que ocupan un lugar afectivo dentro de los hogares. «Ya no se trata solo de perros o gatos, sino de distintas especies que empiezan a ser parte de la familia de las personas», sostuvo.
También participó Diego Rossello, Ph. D. en Ciencia Política y especialista en estudios de animalidad por la Universidad Adolfo Ibáñez, quien valoró el alcance del estudio y el tipo de discusión que abre en torno a estas transformaciones. «El informe me pareció de una calidad excelente y abre muchos ámbitos para la discusión», afirmó.
El académico de la UAI señaló que uno de los elementos más interesantes del estudio es la aparición en la conversación pública del concepto de familia multiespecie, una noción que cuestiona las formas tradicionales de comprender la organización familiar. «Sigue siendo una idea disruptiva», planteó. Según explicó, históricamente la familia se ha entendido como una comunidad definida por vínculos entre seres humanos.
Desde esa perspectiva, advirtió que el debate obliga a reconsiderar los límites de la comunidad moral. «Tradicionalmente hemos entendido la familia como un espacio compuesto solo por seres humanos», señaló. Por ello, agregó, para algunas personas esta ampliación puede incluso percibirse como «una especie de traición» a los vínculos con nuestra propia especie.
La presentación del Informe n.° 7 permitió abrir un espacio de reflexión sobre las nuevas formas de comprender la relación entre humanos y animales dentro de los debates contemporáneos sobre ética, cultura y transformaciones sociales.
Con esta publicación, la U. Central continúa aportando análisis sobre fenómenos emergentes y promoviendo conversaciones informadas sobre los cambios culturales que atraviesan la sociedad.
- Revise el programa de conversación en el siguiente ENLACE
- Revisa el Informe n.° 7 de Corrientes Subterráneas
