El investigador del Centro de Investigación en Economía y Sociedad (ESOC), Héctor Ríos, publicó el artículo “¿Por qué protestan los estudiantes en los mercados? Una interpretación polanyiana de las protestas estudiantiles antineoliberales en Inglaterra y Chile”, una investigación que examina los factores estructurales detrás de las movilizaciones estudiantiles en ambos países durante la década de 2010.
El estudio propone que los aranceles y los sistemas de créditos estudiantiles —políticas centrales de la agenda neoliberal en educación superior— actúan como detonantes de conflicto debido a sus altos costos, su débil capacidad para cumplir las expectativas de política pública y la percepción generalizada de que no representan adecuadamente los intereses estudiantiles. “El artículo analiza los factores comunes que gatillan protestas estudiantiles en Chile y el Reino Unido, particularmente cómo los aranceles y créditos se transforman en políticas altamente contenciosas que elevan excesivamente el costo de estudiar”, explica Ríos.
Uno de los principales aportes del estudio es su capacidad para teorizar los elementos contenciosos del financiamiento universitario. “La publicación busca comprender qué aspectos de estas políticas generan conflictos sociales y erosionan la cohesión dentro de la educación superior”, señala el investigador, destacando cómo el diseño y gestión de estas herramientas puede influir directamente en la estabilidad del sector.
Para la sociedad en general, el artículo ofrece claves para entender por qué distintos países con modelos similares enfrentan protestas estudiantiles. “El trabajo permite comprender por qué políticas de mercado mal gestionadas generan conflictividad social, especialmente cuando existen aranceles altos desvinculados de estándares de calidad y baja representación de los intereses estudiantiles”, comenta Ríos.
Respecto a la comunidad centralina, el investigador enfatiza la importancia del rol de las universidades en el debate sobre financiamiento. “Es fundamental avanzar hacia políticas más representativas de los estudiantes. Las instituciones deben participar activamente en las discusiones legislativas para resguardar un equilibrio entre sustentabilidad fiscal, institucional y asequibilidad para las familias”, sostiene.
El artículo forma parte de la investigación doctoral de Héctor Ríos y fue publicado en Social Movement Studies, uno de los medios especializados más relevantes a nivel internacional en el estudio de movimientos sociales.